The Martyrdom of Theodore of Shotep

 

On 20th day, of the blessed month of Abib, of the year 320 A.D., St. Theodore ofShotep was martyred. His father's name was John and he was from the city ofShotep in Upper Egypt. He went with his regiment to the city of Antioch, where hemarried the daughter of a pagan noble man, and begot by her this St. Theodore.When his mother wanted to present him to the house of idols to be educated there,his father refused. She became angry, drove him away, and the child remained withhis mother. His father John prayed ceaselessly, and entreated God to guide his sonTheodore to the path of salvation. The child grew up, and learned philosophy,wisdom, and literature. The Lord Christ illuminated his heart, and Theodore went to arighteous bishop who baptized him. When his mother heard of this she wassorrowed greatly, but the Saint did not mind her. He joined the army and advanced in the ranks until he became one of the greatgenerals during the reign of Emperor Lucianus. The people of the city of Eukhitosworshipped a great serpent, and offered to him a human sacrifice every year. WhileSt. Theodore was passing through this district, he saw a woman crying bitterly. Heasked her about the reason for her crying. She answered him saying, "I am a widowand they have taken my two sons to offer them as a sacrifice to the serpent,although I am Christian." He said to himself, "They have wronged this woman, butGod shall avenge her." He came down from his horse, and turned his face towardsthe East and prayed, then drew near the serpent. The people of the city werewatching him from the tops of the walls of the city. The serpent was fourteen cubitslong, but God gave him power over it, and he speared it with his spear and killed it,and delivered the sons of the widow. After this, Theodore came to Egypt to search for his father, and he stayed with himuntil he died, and then returned to Antioch. He found that the Emperor hadapostatized the faith and started to persecute the Christians. He came before himand confessed the Lord Christ. The Emperor ordered him beaten with rods, burned,and cast into the fire. He delivered up his soul and received the crown of martyrdom.A Christian woman took his body - it was said that she was his mother - after shegave much money to the soldiers and hid his body until the end of the time ofpersecution. Churches were built in his name in many cities. May his prayers be with us and Glory be to God forever. Amen.all. Amen.